Minitel

Minitel (ミニテル) が、先月、le 30 juin にそのサービスを終了しました。1980、90年代にフランスに滞在したことのある人なら、« Minitel » と聞くと la nostalgie (懐かしさ) を感じるのではないでしょうか。「まだ使ってたの？」とびっくりされる方もいらっしゃるかと思います。Minitel とは、1970年代に France Télécom (フランス・テレコム；フランスの電話会社) が開発した、電話回線を使って専用端末に des informations (情報) を提供するサービスで、言わば l’internet (インターネット) の草分け的な存在。

le numéro de téléphone (電話番号) の検索、le T.G.V. を始めとする les trains (電車) や l’avion (飛行機) の la réservation (予約) などのサービスの他、la météo (天気予報) や les informations (ニュース)を閲覧できたり、オンラインバンキングやチャットもできる、当時としては世界的にも画期的な通信サービスでした。 専用端末は小さな un écran (画面) に le clavier (キーボード) が付いていて、en noir et blanc (モノクロ) ですが簡単な画像も表示できたのです。しかも、この端末は、昔の黒電話のように、France-Télécom から gratuit (無料) で支給され、壊れたり古くなったりしたら、また新しい物と取り替えてもらえるものでした。

最盛期の1999年には、なんと 26,000 種類ものサービスが存在し、フランスの人口の42%にあたる2500万人がこの Minitel を利用していたというデータがあります。 France Télécom にとっては大成功を納めた事業であり、1990年代後半に Minitel がもたらした売り上げは、毎年約10億ユーロ (約1000億円) とも言われています。

1990年代後半と言えば、Internet が出回り始めた頃。そんな時にこの Minitel はこんなに利益を上げていた訳ですから、他の先進諸国に比べ、フランスでの Internet 普及率はなかなか上がりませんでした。l’ordinateur (パソコン) に比べ、操作も簡単で、端末も solide (丈夫) でしかも gratuit 、その上 ADSL や le fibre optique (光ファイバー) などの高速ネット回線が使えない la zone rurale (農村地帯) でも都市部と同様なサービスが受けられたのですから、この Minitel が根強く支持されていたのもうなずけます。

私が学生時代に下宿していた家にも、もちろん le téléphone (電話) の横に Minitel が鎮座していて、la famille d’accueil (ホストファミリー) 達は日常的によく使っていました。びっくりしたのは、知り合いに un sourd-muet (聾唖) の方がいて、時々やってきて、この家の Minitel を使って彼の la famille (家族) や ses amis (友達) とコミュニケーションをとっていたこと。言ってみれば、画面の大きな un téléphone portable (携帯電話) でメールをするようなものなので、彼にとってはとても pratique (便利) な機械だったのです。ものすごい勢いで le clavier を叩いていたのが非常に impressionnant (印象的) でした。きっと今では l’ordinateur (パソコン) や le téléphone portable のメールを使っているのでしょうね。

révolutionnaire (斬新) と言われたものも、いつかは ordinaire (普通) になり、そして vieux (古く), démodé (時代遅れ) となってしまう。それが世の流れだと思いますし、いろいろな物が開発されるおかげで、便利で豊かな社会になっています。それは充分よく分かっているつもりですが、なんだか、１つの時代が終わったようで、一抹の寂しさも感じたこの Minitel のニュースです。ちょうど、エフィで私の le bras droit (右腕) としてがんばってくれていた Sayuri さんも le 30 juin をもって退職しました。こちらも非常に寂しいニュースですが、この場を借りて、la reconnaissance (感謝の気持ち) を伝えると共に、今後の le bonheur (幸せ) を祈りたいと思います。 Merci et soyez heureuse !!  

l’hélicoptère

少々ネタが古くなってしまいましたが、先日、ついに元オウム真理教信者の高橋容疑者が逮捕されました。彼の実家が私達が住んでいる横浜市港北区にあるとかで、 l’arrestation (逮捕) の数日前の vendredi (金曜日)、うちの方でも la police (警察) の un hélicoptère (ヘリコプター) がぐるぐる回っており、子ども達の la crèche (保育園) でも大騒ぎだったようで、 le lendemain matin (翌日の朝)、トマがこう話してくれました。

« Hier, l’hélicoptère de la police est arrivé à la crèche ! Ils sont venus cherchent monsieur Takahashi. Ils le cherchent depuis longtemps. A la crèche, tout le monde courrait en disant ; Ce n’est pas moi ! »「昨日保育園に警察のヘリコプターが来たんだよ！高橋さんていう人を探しに来たの。もうずいぶん前から探してるんだって。保育園じゃ、みんな「オレじゃない〜」って、走って逃げてたんだよ！」  

社会を震撼させた un attentat (テロ事件) の un criminel dangereux (凶悪犯) も、保育園児に語らせると、何だか大人の cache-cache (かくれんぼ) のようです。しかも、トマのクラスの les camarades (同級生) に高橋さんと高橋くんが１人ずついるので、余計に大騒ぎだった様子。

それにしても、どんな un criminel dangereux にも、我が家の子ども達のような、あどけなく純粋な une enfance (子供時代) があったはず。一体何がきっかけで、道を踏み違えるのか、未だ若葉マークの取れない母としては、戸惑うばかりです。もちろん、全てが les parents (親) の la responsabilité (責任) ではなく、置かれた l’environnement (環境)、成長過程で出会う人々など、色んな l’influence (影響) があるでしょう。社会が成熟するに伴い、そこに暮らす人々の生活も複雑になり、des crimes (犯罪) も複雑化する傾向にあります。富山の à la campagne (田舎) でのんびりした une enfance を送った身としては、横浜のような une grande ville (大都市) で子ども達を育てることに不安も感じることも。相変わらず仕事中心の生活で、「育てている」というより、「育ってくれている」という方が近い毎日。これからどんな風に成長するのか、楽しみの方がもちろん大きいですが、親としての責務の大きさも改めて感じさせられております。

la tortue

５歳の長男トマが l’été dernier (去年の夏) からずっと欲しがっていた物、それは une épuisette (魚をすくうたも網) です。夏休みにフランスに行った際、papi (おじいちゃん) と mamie (おばあちゃん) に連れて行ってもらった à la plage (海岸) で des poissons (魚) や des coquillages (貝) を獲って遊んだのがとても楽しかったとのこと。すぐに忘れるかと思っていたのですが、かなりの頻度でねだるので、ついに根負けして先日ホームセンターに行った際に買ってしまいました。かくして、我が家の休日の des activités (アクティビティ) に、公園での魚獲りが加わりました。

近所の le parc (公園) には結構大きな un étang (池) があり、des carpes (コイ) や des canards (カモ)、des tortues (カメ) などが泳いでいるのですが、よ〜く覗いてみると、小さな小さなメダカのような des poissons もたくさんいます。l’étang の中程に、ちょっとした浮き橋があるので、そこからそ〜と l’épuisette を入れてサッと掬うのですが、次男ルカ (２歳) が自分の背丈より長い l’épuisette を水に突っ刺してグイグイと le fond (底) を引っ掻き回すので、あっという間に les petits poissons の影も形もなくなってしまい、今度は少し離れた所を狙う、またルカが寄ってきて引っ掻き回す、また離れる、の繰り返しになるのですが、意外に楽しくてついつい親の方が本気で遊んでしまいます。

そして先日 mon mari が なんと un bébé tortue (カメの赤ちゃん) をうっかり捕まえてしまいました。お祭りで売っている、顔の横にオレンジの模様があるいわゆるミドリガメです。誰かが捨てたものか、ずいぶん前に捨てられた les tortues の２世もしくは３世かは謎ですが、トマとルカはもちろん大喜び。２人の子ども達の世話だけで手一杯な母は、これ以上 une bouche (口) の付いた物を家に増やされてはたまらないので、捕まえた魚をそうしているように、帰りには l’étang に放すよう言ったのですが、 用があって先に帰ったところ、トマと mon mari がバツが悪そうに en plastique (プラスチックの) 虫かごを抱えて戻ってきました。覗いてみると先ほどの la petite tortue が元気にゴソゴソしています。

でも、実は私も lycéenne (高校生) の時にお祭りで買った 3,5 cm ほどの une petite tortue を 30 cm にまで大きく育てたというカメ好き。ちなみにそのカメはかれこれ 20年近く前に渡仏した際に chez mes parents (実家) に預け、未だに富山で元気に暮らしています。何と言ってもカメは万年ですからね・・・。そんな訳でダメとは言えず、トマが la tortue のパパになって、餌をやったり l’aquarium (水槽) を洗うなどのお世話をするという約束で、我が家の新しい家族にすることになりました。トマパパが付けた名前は「ケンタ」。子ども達は朝起きると「ケンタおはよう！」と声を掛け、ルカも「ケンタ、ご飯でしゅよ〜」と小さな手に餌をしっかり握りしめて一粒一粒大事そうにやっており、なんだか微笑ましい光景です。小さな l’aquarium の中をばたばた泳いだり、石をよじ登ったりする姿は愛嬌があり、私にとってもちょっとした癒しになっています。

ちなみにカメは « une tortue » と女性名詞です。フランス語では、例えば犬の場合、オスは un chien, メスは une chienne, 子犬は雄雌の区別なく un chiot、ネコは un chat, une chatte, 子猫は un chaton、牛に至っては、去勢された雄牛は un bœuf、付いてるのは un taureau、雌牛は une vache、子牛は un veau と、日本人から見たら何とも maniaque (マニアック) なネーミングになっています。でもカメは、オスだろうがメスだろうがチビだろうが年寄りだろうが une tortue。そんな、いたってシンプルなところも、私が la tortue に惹かれる une raison (理由) かもしれません。